Mengatasi kesenjangan akses alat bantu di antara 48 juta orang Amerika yang mengalami gangguan pendengaran, FCC telah memutuskan bahwa semua “ponsel seluler” (baca: telepon pintar) harus kompatibel dengan alat bantu dengar.
“Warga Amerika yang mengalami gangguan pendengaran tidak lagi dibatasi dalam pilihan teknologi, fitur, dan harga yang tersedia di pasar ponsel,” tulis FCC.
Aturan tersebut diumumkan pada 17 Oktober setelah musyawarah selama bertahun-tahun oleh Satuan Tugas Kompatibilitas Alat Bantu Dengar organisasi tersebut, yang dibentuk setelah mandat FCC pada tahun 2016 untuk meningkatkan kompatibilitas alat bantu dengar. Peraturan ini juga mencakup persyaratan baru untuk sambungan Bluetooth (pilihan koneksi umum untuk alat bantu dengar modern), yang dimaksudkan untuk mencegah produsen menetapkan standar kepemilikan yang membatasi opsi koneksi.
Cerita Teratas yang Dapat Dihancurkan
'Alat baru yang ampuh': Seorang penyandang disabilitas yang mendukung alat bantu dengar Apple yang disetujui FDA
Perangkat yang memenuhi standar FCC saat ini harus diberi label “kompatibel dengan alat bantu dengar”, dan diberi peringkat berdasarkan dua mode sambungan pada skala satu hingga empat. Peringkat “M” mengacu pada alat bantu dengar dalam mode akustik, pengaturan yang memperkuat semua sinyal dan mengurangi kebisingan sekitar, dengan perangkat dinilai berdasarkan kemampuan mengurangi interferensi. Peringkat “T” mengacu pada “mode kopling induktif”, yang hanya menggunakan medan magnet berbasis sinyal audio untuk menghasilkan suara, dengan perangkat yang berisi telecoil internal yang menghasilkan sinyal. Perangkat harus diberi peringkat “M3” dan “T3” atau lebih tinggi agar dapat disetujui.
Berdasarkan aturan yang direvisi, perangkat akan memiliki label yang sama tetapi informasi tambahan mengenai persyaratan Bluetooth dan telecoil, serta kontrol batas volume.
Pada bulan September, FDA menyetujui perangkat lunak alat bantu dengar pertama yang dijual bebas (OTC), yang dirancang oleh Apple untuk mengubah Airpods Pro 2 menjadi perangkat amplifikasi bantu bagi pengguna dengan gangguan pendengaran ringan hingga sedang. Organisasi tersebut sebelumnya telah menyetujui penjualan alat bantu dengar OTC pada tahun 2022 – sebuah preseden bersejarah yang memperluas akses pengguna di pasar yang sebelumnya mahal.